阅读降级？今天还有多少人在读纯文学

今天，还有多少人在读纯文学

许民彤

不久前，有这样一条微博，“20年前的孩子读余华、苏童，10年前的孩子读韩寒、郭敬明，现在的孩子压根就不读书了”，得到了大量转发和评论，甚至出现“阅读降级”一说。人们真的越来越不爱读纯文学书籍了吗？表面看来似乎确实如此。近年来，在综艺、网剧、游戏的冲击之下，传统的图书出版面临着不小的挑战。图书平台上热卖的多是教人该如何处世、如何挣钱的成功学励志书籍，“5本书让你的城府深不可测”“你和世界首富只有6本书的距离”之类。2017年图书销售榜单中，此类“鸡汤文学”占据了半壁江山。与之相比，文学经典明显成了弱势群体。目前国内许多纯文学书籍的首印数连1万册都不到，唯有少数像莫言、王安忆、贾平凹等成名作家，才可能享受到新作首印数超10万册的待遇。似乎可以由此推论，如今的阅读选择日益趋向功利化、鸡汤化、碎片化，真正有价值的文学类图书正在渐渐失去市场。然而，一部经典文学著作《遮蔽的天空》近日却在国内意外走红，为所谓“阅读降级”说法提供了反证。

《遮蔽的天空》由美国著名作家、作曲家、翻译家保罗·鲍尔斯创作，1949年首次出版。该书虽曾数次被出版社退稿，但出版后一度畅销，曾入选《时代周刊》“100部最伟大的英语小说”榜单，与《麦田里的守望者》《了不起的盖茨比》齐名。2006年翻译成《情陷撒哈拉》引进中国市场，并未造成多大轰动便沉寂下去。此次再次引进中国，没想到出版后迅速爆红，24小时之内便迅速拿下各大图书榜单的冠军。上市不到1个月，已经迎来第2次紧急加印。

有人说，《遮蔽的天空》出人意料的佳绩为貌似低迷的纯文学图书市场打了一剂强心针。我认为，这不是什么强心针，而且，纯文学的兴盛也不可能依赖短效的强心针，关键还在于文学经典直指人心的内在力量。我们可以看看《遮蔽的天空》的内容简介：通过“二战”结束后三位美国知识分子前往撒哈拉旅行途中发生的故事，从爱情、婚姻、旅行、死亡、存在价值、人生意义等方面，探究了现代人的情感疏离和存在危机。而一位读者的评价或许更能说明这部文学经典70年后依然能打动人心的原因：该书让我开始认真思考，人终其一生到底在追寻什么？

事实上，与多数经典作品一样，《遮蔽的天空》直指人生的终极问题：我们活着的意义到底是什么？当今社会中，物质生活富足的年轻人，从来没有如此迫切地渴望知道这个答案，因为比起上一代人，他们更容易陷入沮丧，感到迷茫，对急剧变化的世界无所适从。《遮蔽的天空》所阐述的主题恰好与当下读者的精神状态非常贴合。

在长期的历史演变中，每个时代有每个时代的问题，但是，另一方面，人类也有着相同或相似的需求和渴望。人类一直被一些共同的难题所困扰，也积累了许多应对这些难题的共同经验和智慧。这些人类的共同经验、智慧和启示，就积淀、保留和贮存在经典文化之中。一些经典作品往往比现代畅销书更能搔到我们的痒处、痛处，大概就是源于此。《遮蔽的天空》中关于爱情、婚姻、旅行、死亡、存在价值、人生意义等的思考、思辨，可说是我们绝大多数人在一生中都要遇到的问题，在当代世界具有普遍性、共同性。我们在其中看到的就是我们当下的自我经验，触及的就是当下时代的痛点，我们怎能不与这部文学经典发生精神的共鸣？这就是文学经典穿越时空的思想价值和精神光芒。

不能否认，目前我们的文化流行着轻视经典、消解经典的态度和现象，漠视文学经典对我们的积极影响，放弃对经典的敬畏与固守，但事实上，像《遮蔽的天空》这样的文学经典一直有着稳定的流量和读者群。如果对比图书销售市场2008年和2018年的榜单就不难发现，当年的畅销书榜单流失率高达90%，10年前的很多畅销书早已不见踪影。与这些“鸡汤文学”、成功学励志书籍一阵风式的爆红相比，文学经典却有着历久弥新的潜力，像马尔克斯的作品《百年孤独》《霍乱时期的爱情》，还有一众诺贝尔文学奖作者的作品销量常年保持稳定，多年来一直是畅销书榜上的常客。事实上，中国图书市场上的纯文学图书一直保持着稳中有升的增长态势，在整体市场中占据重要地位。不是说现在的读者不读书了，只不过是阅读的媒介变了。也不是说读者只喜欢读快餐书，而是阅读变得更为多样化，鸡汤有人在读，经典文学也有人在读，我们要接受这种多样性。相信随着国民素质的提升，阅读不仅不会降级，反而会不断升级。