小行星探测器窥视地球

本月早些时候，“隼鸟”号小行星探测器也拍摄下地球和月球的照片。“隼鸟”号5月12日在将近1350万公里远的太空，拍摄到月球和地球的照片。

日本宇宙开发机构(JAXA)在一份声明中说：“看起来地球非常明亮，因此这张图片(图片)有很明显的污点，不过这张图片很清楚地区分开了地球和月球。”

在照片中，可以很明显地看出，月亮位于地球左侧，是非常明亮的。而地球更为明亮，甚至使“隼鸟”号上照相机的感光器都吃不消。照片中，能看到许多星星而且能被识别出。

归途中的“隼鸟”号

“隼鸟”号小行星探测器于2003年发射升空，到访过“系川”小行星，并取得该小行星上的太空岩石样本。

不过这一重达430公斤的探测器却遭遇过一系列挫败。在小行星上着陆后，“隼鸟”号并没有按计划启动推进设备，以采集“系川”小行星表面上的样本。在七年的太空旅程中，它还遭遇过燃料泄漏、断电和通信故障等。其离子引擎也遭遇过多次故障，不过日本宇宙开发机构设法修复了一些系统，并且指令“隼鸟”号绕行了很长的距离，以使其能顺利返回地球。目前，“隼鸟”号正在返回地球的图中，预计将会在6月某天在澳大利亚内陆地球着陆，然而这已经比其预定的返回时间晚了三年。(唐宁)