潜台词：美韩借机提升地区影响力

美国华盛顿战略与国际问题研究中心(CSIS)太平洋论坛主席柯萨(Ralph A. Cossa)认为，“天安号”事件大大稳固了韩美同盟关系，双方加大了遏制朝鲜的努力，具体表现在：韩国自身大幅提升军力；韩美已经决定战时作战指挥权的移交时间由2012年4月推迟至2015年12月。朝鲜面对的压力空前巨大。

美韩军演则是由“天安号”事件引发的重大焦点问题之一。韩方对此问题处理虽然表现谨慎，但仍表明了坚定推进军演的决心。军演虽然名义上威慑朝鲜，但实际上显然对中国也有牵制作用。美韩此时军演无疑对半岛安全局势构成不利影响。

中国海军军事学术研究所李杰研究员认为，美国不惜冒着各方谴责派遣核动力航母及宙斯盾战舰到东北亚海域演习，充分暴露了美军计划插手东北亚地区事务、展示在东北亚地区主导地位的谋划。

剧情二：南海争端

今年3月以来，从美国助理国务卿坎贝尔，到国防部长盖茨，再到国务卿希拉里，美国高层次政府官员接连对南海问题表态。

3月10日，在东南亚访问的坎贝尔就南海问题表态说，美国在南海也是有利益的，美方希望维持“航行自由”，希望南海主权争议的谈判应该是“多边的”，也应涉及到所有东南亚国家。在一些南海周边国家本来就积极谋求南海问题多边化、国际化，本来就希望以东盟为整体与中国谈判的情势下，坎贝尔的言论无疑起到了互相呼应的作用。

今年6月份的“香格里拉对话”上，美国国防部长盖茨再次阐述了美国的南海立场：对于相互冲突的主权要求，美国不会表态支持哪一方，但反对使用武力，也反对妨碍“航行自由”的行为。明眼人都清楚，这番话显然主要是说给中国听的。

今年7月，美国国务卿希拉里在出席东盟地区论坛外长会议时表示，美国深切关注中国与东盟“在南沙群岛和西沙群岛的争端”，因为“争端妨碍了海上贸易的开展”，事关美国“国家利益”。这是美国政府首次公开明确表示介入南海争端，并把本属于双边问题的南海问题推向国际化，使“南海问题”成为中美关系大局中的一个新的摩擦点。

希拉里的表态迅速引起轩然大波。7月25日，中国外交部网站刊载了题为“杨洁篪外长驳斥南海问题上的歪论”的报道。杨外长一针见血地反驳说，希拉里大谈南海与美国国家利益关系，大谈维护南海航行自由的重要性和紧迫性等等，“这种貌似公允的讲话实际上是在攻击中国，是在给国际社会造成一种南海局势十分堪忧的迷象”。

8月18日，美国太平洋司令部司令罗伯特·威拉德也在菲律宾作出表态，称美国将长期在南海维持军事存在，并希望周边各国积极发展军力以“保护各自领海”。

9月24日在纽约召开的第二次美国-东盟峰会上，南海问题再被提起。这是在美国本土召开的首次美国-东盟峰会。美国专家认为，尽管这次峰会的象征意义大于实际意义，但却意味着：美国“重返亚洲”的战略步骤正走在正确的道路上。