新西兰第二大城市克赖斯特彻奇当地时间22日中午发生里氏6.3级地震。截至目前，地震已造成75人遇难，300人失踪，数百人受伤。24日，震后救援已经进入第三天，大量救援人员正在夜以继日的搜救幸存者，希望在震后救援的黄金时段“72小时”内，救出更多的受伤灾民。

新西兰民防事务部长约翰·卡特24日早晨宣布，救援队已经开始近郊地区的搜救工作，这也是22日地震发生以来首次开始市中心以外地区的救援工作。卡特介绍说，大约200名来自日本，新加坡和中国台湾地区的救援人员于当天早上加入当地的救援队，震区也被划分为114块小型区域，国际和当地救援队正在有条不紊的开展工作。此外，大约一万名当地学生志愿者通过社交网站“脸谱”联系，约定于25日清晨在坎特伯雷大学集结，希望能够为地震受损较小区域的灾民提供力所能及的帮助。

此前一天，新西兰政府宣布进入“国家紧急状态”。这也是新西兰历史上第一次进入“国家紧急状态”。新西兰民防事务部官员表示，这将有助于动员国家的所有资源，投入到震区的救援工作中来。另据当地媒体报道，克赖斯特彻奇中心城区于23日已经完全戒严。另外，由于部分地区出现抢劫事件，警方从23日开始对市中心地区实行宵禁，并逮捕了六人。警方发言人也表示，任何人在没有持有相关证件的情况下接近城区边缘都将会被拘禁。

地震发生后，克莱斯特彻奇超过80%的地区停水断电。截至记者发稿时，灾区有60%已经恢复供电，但是由于供水管道在此次地震中受损严重，目前整个城市几乎没有自来水。交通方面，从23日起，当地机场的国内和国际航班已经开始陆续恢复。有关部门也在紧急抢修城区的轨道交通，很多主要线路已经恢复运营。

23日早些时候，由于存在进一步坍塌危险，搜救人员全部撤出受损严重的坎特伯雷电视大楼。此后，由于搜救犬在该区域发现生命迹象，一台挖掘机和20多名搜救人员在当晚重返该区域。据估计，约有超过100人被埋在这篇废墟下。但目前来看，救援前景不容乐观，被困人员很可能因窒息或吸入烟尘等情况死亡。据悉，一支来自日本的救援队目前主要负责这片区域的搜救工作。克赖斯特彻奇市议员陈金龙当天对还媒体表示，至少有3名华人被困坎特伯雷电视大楼废墟里，其中包括两名中国留学生。

基督城机场23日重新开放后，中国驻新西兰大使徐建国与使馆人员第一时间赶赴地震灾区。在此期间，他看望了当地华人华侨和留学生代表，代表中国政府对大家表示亲切慰问。随后，徐大使约见了当地的主要官员了解地震灾情，他要求新方采取一些必要措施，加强对华人华侨的救援力度，提出只要有百分之一的希望，就要尽百分之百的努力，确保其生命和财产的安全。徐大使还表示，中方愿向新方提供一切力所能及的救灾帮助，包括派遣搜救队伍。