新华网北京5月16日电 5月17日是世界电信和信息社会日，今年的主题是“信息通信技术让农村生活更美好”。

电信是指利用电报、电话、传真、无线电设备和互联网等手段传递信息的通信方式。1865年5月17日，法国、德国、俄国、意大利和奥地利等20多个国家在法国巴黎签订了《国际电报公约》，宣告国际电报联盟正式成立。随着电话和无线电的广泛应用，国际电报联盟于1932年改名为国际电信联盟。

为纪念国际电信联盟的成立，强调电信在经济发展和社会生活中的重要作用，国际电信联盟在1968年第23届行政理事会上决定把每年的5月17日定为“世界电信日”。2006年3月27日，联合国大会又通过决定，确定每年的5月17日为“世界信息社会日”。同年11月，国际电信联盟决定把每年的“世界电信日”和“世界信息社会日”合并为“世界电信和信息社会日”。