新华网伦敦5月28日电（记者黄堃）新西兰研究人员28日说，对一些儿童的长期跟踪调查显示，那些在3到5岁时睡眠较少的儿童，到7岁时与其他儿童相比往往更为肥胖。

新西兰奥塔戈大学的研究人员在最新一期《英国医学杂志》刊登研究报告说，他们随机选择了244名儿童，每半年就给这些儿童测量身高和体重，有时孩子们还被要求携带一种可记录活动情况的仪器，以帮助估计这些儿童的活动和睡眠时间。此外，孩子的父母也会填写问卷，提供孩子作息规律方面的信息。

分析显示，孩子3到5岁时平均每天的睡眠时间约为11小时，那些睡眠时间较少的孩子到7岁时往往更为肥胖，其影响程度可大概折算为，平均睡眠时间每减少一小时，会增加约0.7公斤脂肪。

研究人员说，儿童睡眠不足会增加肥胖风险的原因至少有两个方面：一是睡眠时间减少可能会导致吃零食的时间增多，从而增加肥胖风险；二是睡眠不足会影响体内的激素分泌，从而导致胃口大增，增加肥胖风险。

不过研究人员也表示，对与儿童睡眠时间与肥胖风险之间的关系还需要更多研究。对于预防肥胖而言，最关键的办法是健康饮食和加强锻炼。