开栏的话

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7月1日，美国中央情报局局长利昂・帕内塔将接替盖茨出任美国新国防部长。然而，帕内塔接过来的不仅是国防部长的权力，也有盖茨留下的诸多挑战。

毋庸讳言，帕内塔面临的首要挑战仍是如何处理伊拉克和阿富汗战事。

按照计划，驻伊美军将于今年12月31日前全部撤出伊拉克，但伊拉克的暴力事件和抵抗武装发动的攻击依然层出不穷。与此同时，美国仍想在完成名义上的撤军后，在伊拉克驻留一部分军队。如何“摆平这种名退实不退的关系”，将是帕内塔一个重要的“公关演出”。

此外，美国发动的阿富汗战争至今已近10年，延续时间超过越南战争，堪称美国最为旷日持久的战争之一。然而，目前美国民众对阿富汗战争和伊拉克战争长期耗用国家庞大资源已越来越不耐烦，对阿富汗战争的支持率一直在下降。迫于这种压力，美国总统奥巴马6月22日宣布了从阿富汗撤军的计划。即从2011年7月起，美国年内从阿富汗撤离1万名美军官兵，2012年9月前共撤离3.3万名美军官兵。届时，美军在阿富汗的兵力将恢复至奥巴马2009年年底宣布增兵之前规模。此后将“稳步”撤离其余的7万余名美军官兵，2014年完成对阿富汗安全部队的防务移交。但许多美军高级将领对这一带有总统大选考虑色彩的撤军决定在军事上可能产生的负面影响，多持保留态度。如何化解这种矛盾，显然是摆在帕内塔面前的两难问题。