2002年

在第八届东盟首脑会议上，东盟与中国签署了《南海各方行为宣言》。这个宣言是中国与东盟签署的第一份有关南海问题的政治文件，对维护中国主权权益，保持南海地区和平与稳定，增进中国与东盟互信有重要的积极意义。

2005年

中越菲三国在马尼拉签署《在南中国海协议区三方联合海洋地震工作协议》。根据协议，分别代表中越菲三方的中国海洋石油总公司、越南石油和天然气公司和菲律宾国家石油公司将在未来3年内，在面积为14.3万平方公里的海域内联合进行海上地质研究和考察。这是三方第一次就合作共同开发南海资源达成共识。

2008年

菲律宾为了能指挥部署其南沙中业岛附近的部队，在有争议的斯普拉特利群岛设立卫星通信系统工程。2009年，该通信工程延伸至中沙海域，黄岩岛成为菲军一个新的通信站基点。

2009年

5月， 越南向联合国大陆架界限委员会单独提交了南海“外大陆架划界案”，声称其拥有3260公里长的海岸线并对中国的西沙和南沙群岛享有主权。中国外交部对此明确表示，越南提交的所谓“外大陆架划界案”，严重侵犯了中国的主权、主权权利和管辖权，是非法的、无效的。

2011年

周边国家先后在南海地区举行军事演习。6月13日，越南于南海进行实弹演习。随后菲律宾联合美国举行海上军演。尽管菲官员强调这次军演“与南海问题无关”，但分析人士称这是菲为南海争端积极寻求美国支持的信号。 （葛 妍）