中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣接受《环球时报》记者采访时表示，富裕国家的人一直生活无忧，经历危机后，当然就胡思乱想。中国人每天一睁眼就要打拼，根本没时间抑郁。这反映的是发展阶段问题。国家发展成熟了，社会和民众没有了目标，只看到眼前的一点利益。 “其实人最幸福的时候是在追求中。就好像结婚之前谈恋爱时最幸福，结婚以后就开始吵架”。
金灿荣说，除了发展阶段的原因以外，还有一些地理和历史因素。北欧国家的人患抑郁症较多是地理原因，那里许多地区一年中有很长时间见不到阳光，容易导致心理问题。在西方的传统文化中，自古就认为英国人缺乏幽默感，部分也跟经常下雨的天气有关。经济周期比较差的时候，人们抑郁的情况会严重一些；经济好，整个社会也会比较乐观。
新兴国家人们压力剧增
相比较美法等国，中国、墨西哥等发展中国家民众患抑郁可能性要低得多。对此，美国《商业与健康时报》援引哈佛医学院健康教授凯斯勒的话说： “在美国，有很多人会说他们对于自己的生活不满意，美国人的期望没有头，而在那些新兴国家或发展中国家，人们对于能在餐桌上吃一顿饭就会感到心满意足。”文章称，另一个原因可能是较富裕的国家人们往往更具个人主义。
但一些发展中国家对这一数据表示怀疑。在许多发展中国家和新兴国家，竞争的激烈远远超过发达国家，自杀率也非常高。《印度时报》27日称印度人是世界上最抑郁的人群之一。尽管只有9%的印度人表示曾有过长期抑郁，但有将近36%的人有重度抑郁症状。文章称，印度正在经历巨大的社会经济变革，这可能是人们抑郁的主要原因。《印度快报》则认为统计数字不准确，文章称，发展中国家在这次调查中采样普遍性和覆盖率不高，尽管当初印度确定了11个采样点，但实际上只有两个点发送了数据，很难说这一数据“可以代表印度全国的忧郁症发病率”。
