2007年1月23日，美国时任总统小布什不得不面向一个民主党主导的两院发表自己的国情咨文，演说之后，小布什被议员们簇拥起来，忙不迭地握住每个人的手，从直播画面里，观众注意到从不远处伸出的一只手，轻轻扶在了小布什的肩上，大概持续了近一分钟，最终才等到了小布什的回头，获得了握手与交谈的机会。伸出这只手的正是当时新当选的国会众议员的米歇尔・巴克曼。

2011年1月25日，轮到了奥巴马总统发表国情咨文，此时巴克曼信心满满地坐在了台下。当晚，她代表新兴的“茶党”运动对奥巴马的国情咨文做出了回应，并在全美直播。仅仅四年，巴克曼就找到了自己的舞台，而且她嫌这个舞台还不够大。

谁是巴克曼？

米歇尔・玛丽・巴克曼，1956年生于美国中部的艾奥瓦州，幼年时父母离异，与母亲相依为命的巴克曼从艾奥瓦迁到了明尼苏达。直到巴克曼十几岁时，母亲的再婚才给了她一个完整的家庭。

1974年，巴克曼进入明尼苏达州的维诺纳州立大学。在四年的大学时光中，巴克曼的命运悄然间被两个男人改变了。第一个改变她的人叫马库斯・巴克曼，一场邂逅之后，两人坠入爱河。1978年，刚刚大学毕业的他们就急忙牵手步入了婚姻殿堂。第二个改变她的人叫吉米・卡特。1976年卡特代表民主党竞选总统之时，出身民主党家庭的巴克曼曾积极充当义工，为其拉票助选。然而，卡特上台之后一系列迎合自由派的社会政策彻底伤透了巴克曼的心，1980年，巴克曼彻底倒向了共和党的怀抱，转而为里根阵营工作。

客观讲，与马库斯的婚姻为巴克曼实现梦想提供了充足的物质基础。婚后，巴克曼曾先后攻读了法律、特别专修了税法，随后又在美国国家税务局工作了五年。1993年，巴克曼在生育了第四个孩子之后，彻底回归家庭。物质条件的富足，使巴克曼得以弥合幼年的缺失：除了自己养育了五个子女之外，巴克曼和丈夫一起还曾先后监护过23个儿童，她不想让自己童年时代的辛酸重演在其他孩子身上。

对于赋闲在家的“爱心母亲”而言，能参与公共事务的渠道一般都是通过教育和家庭事务。巴克曼日渐在地方政坛上累积了一定的民望。2000年，年近44岁的巴克曼毅然涉足政坛，在共和党初选中一举击败在任18年的谋求连任者，最终当选州参议员。2004年，两度连任州议员的巴克曼被拔擢为州参议院共和党领袖助理，不过次年就被排挤出领导层，原因是她的激进减税立场令同党难以接受。一气之下，巴克曼决定放弃2006年的州参议员连任，转而尝试参选国会众议员。在第三党参与、给民主党掣肘的复杂选情下，巴克曼最终以50.2%的微弱优势当选，成为明尼苏达州有史以来首位女性共和党国会议员。

2010年7月，巴克曼正式向国会众议院会务委员会提交申请，创建了所谓的“茶党连线”，以回应其时已在全美风起云涌的“茶党”草根运动。随后，作为“茶党连线”首领的巴克曼重拾早年的专业特长，将保守立场的枪口从家庭伦理议题转向财政议题，并跻身2010年中期选举中“茶党”标志性的领军人物。

风风火火地走过2010年后，巴克曼再度遭遇了同党排挤。凭借“茶党女王”的强势，巴克曼在第112届国会开幕之初高调竞争众议院共和党党团领袖一职。但是事与愿违，巴克曼只得到了在金融服务委员会和情报委员会的职位， 6月27日，巴克曼正式宣布参与2012年总统大选，一跃成为共和党内少见的具有较强竞争力的女性谋求总统提名者。