一些分析人士认为，对于苹果而言，事情绝不是一定会进展顺利。这些分析人士认为，乔布斯在Pixar期间更多的位居幕后，Pixar公司创造性的决定都是由约翰·拉斯特（John Lasseter）指导进行。2006年，迪斯尼以74亿美元的价格将Pixar收购旗下。

在苹果期间，乔布斯的影响力非常明显，他对产品设计作出最终的决定。哈佛商学院的教授大卫·尤菲（David B. Yoffie）声称：“对苹果而言，利好的消息就是在科技行业的产品路线图差不多只有维持两到三年的时间，因此即使在没有乔布斯的情况之下，多数路线图现在还会起到作用。不过，苹果的真正挑战将出现在这些路线图丧失了有效期之后。苹果需要有一位新领导，而且这位的新领导需要有一些新方法来重新打造和管理苹果未来的业务。”

在乔布斯休病假期间，乔布斯的临时继任者、苹果首席运营官蒂姆·库克在引领公司期间，曾给苹果创造了骄人的业绩，但是，库克最伟大的技巧更像是一名运营专家，而不是产品设计团队的领袖——而在这方面，乔布斯极具天赋。

在苹果期间，乔布斯一直是产品方面的独一无二的决策者，例如三款iPhone原型都是在一年之内完成，前两款未能达到乔布斯标准，直到第三款才得到了乔布斯的点头同意，最终iPhone于2007年开始出货。

乔布斯解释称，其设计决策是根据其对科技和流行文化的理解而作出。乔布斯自己的研究和直觉并没有放在焦点群体方面，这也是其奉行的重要理念之一。当初有记者问他市场研究机构会对iPad作出何种反应，乔布斯答称：“什么都不会，了解消费者的需求，这不是消费者的工作。”

乔布斯经常使用的“尝试（taste）”理念也一直是其商业哲学的重要内容之一。乔布斯曾经解释称，伟大的产品都是“尝试”的最大胜利，就是“让你自己了解人们已经做过的最好的事情，并努力把这些事情融入你正在做的事情之中。”

尤菲表示，乔布斯“具有独特的创造力和决策力，这一点无人可以代替。”