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美国报废卫星今“砸”地球 可能坠落于南太平洋
www.fjnet.cn 2011-09-24 07:22  栾海 来源:新京报    我来说两句

动向

失控卫星一度经过墨尔本上空

维多利亚州政府称其与地面直线距离仅100公里

闻听科学家们的推测,澳大利亚政府一度十分紧张,并密切留意美国失控卫星的一举一动。

当地时间23日下午,澳大利亚东南部维多利亚州官员透露,根据他们的监测,卫星已经通过墨尔本等大城市,这意味着澳大利亚本土的危险基本解除。“肉眼很难看到它,它还没有进入大气层,但这条路应该不会太长了。”

该州政府发言人佩里维拉霍斯表示,美国失控卫星在当地时间23日下午时通过了墨尔本上空,与地面的直线距离仅有100公里。

澳大利亚民众之所以对失控卫星非常关心,是因为历史上该国经历了一次比较著名的卫星坠毁事件。该国东南部小镇艾斯珀兰斯,曾于1979年被一块坠毁的卫星碎片“击中”。由于卫星属于美国政府所有,小镇政府向美国政府寄出了一张罚单,要求美国人为“乱扔垃圾”支付400美元的罚金。然而,美国政府对此未予理睬,直到2009年美国一家广播公司才替政府交了这笔“罚金”。

(张乐)

释疑

难以避免失控卫星撞地球?

有规划 失控卫星也听话

9月以来,失去控制的美国“高层大气研究卫星”让人皱起眉头。中国空间技术研究院研究员庞之浩说,此次卫星撞地球的麻烦本来可以避免。假使在燃料充足时,将卫星引导到不易坠落的更高轨道,或是操控它坠入南太平洋的航天器“坟场”,就不会有今天对地球的威胁了。庞之浩说,有关国家应该更加科学地规划,让每个航天器都能“听话”地找到归宿。

失控卫星撞地球的真正威胁何在?

燃料箱难烧毁 碎块砸地

庞之浩说,失控卫星对地面的主要威胁来自于体内的“硬骨头”。部分卫星的关键部件用钛合金等高强度材料制造,而燃料箱的结构设计一般非常坚固,这些部件在卫星坠入地球大气层时难以全部烧毁,残留的碎块会砸向地面。在大多数情况下,这些碎块会落到海洋或荒野等无人区。另外,美国等国家现在已经有能力在碎块坠地前约2小时较准确地预报坠落地点,因此受威胁地区的人员有时间疏散或躲避。

怎样控制航天器坠地威胁?

将退役航天器引入海域

庞之浩说,目前有5种控制航天器坠地威胁的方法:一、把退役航天器转移至不妨碍其他航天器运行的轨道;二、将退役航天器引导坠入指定海域;三、体积较小的航天器可以任其自由坠落,在大气层中完全烧毁;四、当航天器坠至距地球很近的太空轨道时,用反卫星武器将其炸成碎片。这种方法通常只对涉密航天器使用,因为如果实施得不好,航天器碎片向上飞,产生更多的太空垃圾;五、使用航天飞机等大型载人航天器捕捉退役航天器,带回地面。但由于美国航天飞机退役,目前这种方法已经无法实施。

新华社记者 栾海

责任编辑:陈玮
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