F-18“大黄蜂”及后续的“超级大黄蜂”系列，有望成为最长寿的航母舰载机，F-18E至少还将在美国海军服役30年。

美国是飞机的发源地，亦是当今世界上海军特别是海军航空力量最强大的头号国家。1903年12月17日，莱特兄弟在北卡罗来纳的丘陵地里实现了人类历史上第一次有控制的动力飞行。1910年11月14日， 尤金・伊莱从“伯明翰”号巡洋舰的前甲板成功地起飞，1911年1月又成功地在军舰上着陆，揭示了海军航空的前景。《美国海军学院学报》特地发表纪念文章纪念，回顾百年历史上对美国海军航空最重要的十大瞬间。 特约作者/晨枫

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美国海军航空的“井冈山”

尤金・伊莱在军舰上成功的起飞、着陆，在当时只被看成是冒险家的奇技淫巧。即使在第一次世界大战中，战斗机在空中打得一团火热，水上飞机和岸基飞机如火如荼，但美国海军依然按兵不动。一直要到1921年，才迎来了美国海军航空历史上第一个重要的时刻。

1921年，海军军官威廉・莫菲特受命组建美国海军航空局，把先前分散在多个部门的航空事宜集中管理，从战术到技术一手创建了系统的海军航空，包括主持改装第一艘航母。莫菲特的海军航空局是美国海军航空的“井冈山”。莫菲特顶住了美国军事航空的始祖比利・米切尔少将把所有空中力量集中到陆军航空队的压力，组建了独立的海军航空兵，难怪被誉为“航空海军将军”。

莫菲特本人不是飞行员，但热衷飞行。1922年，美国新法律规定，海军航空局的人员至少70%必须具有飞行员或空中观察员资格。莫菲特身先士卒，成为美国海军第一个空中观察员。1933年，莫菲特乘坐“阿克隆”号飞艇的时候，在新泽西海岸遇到暴风，失事丧生。

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