美国私人搜索未来百年近地小行星 警惕其撞地球

小行星飞越地球（模拟图）

中新网7月1日电 据“中央社”6月30日报道，预测小行星撞击的美国民间组织B612号基金会(B612 Foundation)宣布第一个由民间资助的外层空间任务“哨兵”(Sentinel)将启动，该任务主要是用直径半米的红外线望远镜，寻找将在未来100年内穿越地球轨道的小行星。

科技新闻网站Ars Technica的消息称，这种红外线望远镜预计今年秋天开始建造，除体积略小外，快要完成的设计与已相当成功的斯必泽(Spitzer)与开普勒(Kepler)太空望远镜类似。不过，这种望远镜的重量达1.5吨、高度为25英尺。主要承包商将是上述两大太空望远镜的承包商包尔航天科技公司(Ball Aerospace)。

据介绍，B612号基金会2001年开始非正式运行。当时参与者得出的结论是，必须尽快采取行动，以确保地球不会濒于被击溃。

本月稍早时，在人类发现一颗直径为1公里的小行星2012-LZ1后，它4天内就飞到距离地球系统很近的地方。这颗小行星从来没有构成威胁，不过没有留给地球足够的时间做出有效反应。假如2012-LZ1小行星确实撞击地球，部分人将遭灾。