NASA向全球学生发起“小行星命名”竞赛(图)

模拟探测器在小行星上的采样过程

中新网9月5日电 据外电报道，美国航天局(NASA)将在2016年发射一颗名为“奥西里斯-雷克斯”的探测器前往代号为“1999 RQ36”的小行星。目前，他们正向全世界未满18岁的学生征集这颗行星的名字。

据报道，“1999 RQ36”是一颗近地小行星，科学家欲从它表面取回岩石及其他物质样本，希望找到有关太阳系起源以及孕育地球早期生命有机分子的线索。美国行星协会的首席执行官比尔•奈说，“这是一个很‘酷’的行星，因此它值得拥有一个很棒的名字。”

据奈介绍，他们将在全球学生之间开展这场“给小行星命名”的竞赛。参赛者提交的名字最多不可超过16个英文字母，且需要阐述该名字的缘由。专家委员将评估所有参赛者提交的名称，而国际天文学联合会将奖励最终命名者。

据悉，由于这颗代号为“1999 RQ36”的小行星对科学家研究宇宙很重要，因此NASA希望集思广益，给它取一个简洁的名字。