2012大选年纪实：美国穷人到底有多“穷”？（二）

大多数美国人都曾落魄

哈里斯说的是财富的相对性，一些研究表明哈里斯差不多是对的：一定意义上讲，我们都是贫穷的。

华盛顿大学社会学家兰克教授说，60%的美国成年人至少有一年生活在贫困线以下。“当年度贫困数据发布出来…….很多人两年前可能不穷，很多人两年后可能会富起来。他们暂时的潦倒正好进入数据统计的范围”。

惠灵的经济有点像兰克教授研究结果的缩影。经济衰退以来，失业率增加了一倍。中上层家庭抗风险能力相对较强，而工薪阶层最容易失业，易受低工资和其它压力因素的影响。

米西纳什对潦倒感触良深。两年前，米西被要求在24小时之内腾空公寓，当时她的女儿艾米利亚才6个月大。纳什把东西放在了父母那，但她不可能和父母一起住。最初的两个月，米西住在惠灵市中心的救世军露宿者之家，女儿艾米利亚睡在旁边的摇篮中。“我如果搬去和父母住，就不可能为我的孩子提供一个好的环境。有的人也许能理解。但是，住在救世军露宿者之家，环境又能好到哪去呢？”，她说。

在收容所，纳什与惠灵露宿者协会取得了联系。通过该机构的过渡性住房援助项目，详细的面试之后，米西得到了一个可以居住两年的公寓。两年间，她在附近的社区大学考取了外科技师资格证。在协会工作人员的帮助下，米西学会了预算和攒钱。两年的期限到来之际，她已经存了2000美元，并获得了住房和城市发展项目给予的住房补贴。她在青少年孕产中心做全职工作，但她希望继续学业，希望将来能找到高薪的工作。表面上，一切有条不紊。然而，当石油和天然气工人来这里开发马塞勒斯页岩天然气时，当地的房价飙升。

两年之期倒计时滴答作响，8月24日之前，即使再次露宿街头，纳什也必须从这个房子搬走。8月22日，她找到了一个有补贴的房子。每月最多付450美元的公寓。

其它方面的压力也隐隐欲现。政府为她的女儿支付健康保险，她每个月领取14美元的食品救济券。全职工作让她的收入超出了原先能获得资助的限额。如果这些援助取消，她的生活就会变得非常艰难。

“一旦你收支平衡，他们就会取消食品券、儿童保险，你就会回到原点。”她说，“我们穷，但是没有渠道带领人们走出困境，从而陷入恶性循环。”