在抗日战争期间，革命圣地延安在外部尽管遇到国民党搞摩擦，侵华日军搞封锁，导致生活非常艰苦，但在延安根据地内，对文化人的精神劳动却是很尊重的，不论是铅印的，还是油印的；不论是内部出版，还是公开发行，在征稿启事中，都说明来稿刊用后，即付稿费。赵超构1944年访问延安后，写了《延安一月》。其中说：“假如他们(指作家)有作品(发表)，所有的稿费和版税也都是私有的。”作者对稿费自由支配，使用情况各不相同。当年，毛泽东和其他领导人著作的出版和发表，都有稿费。他们大都把这些“外快”用于赞助公益事业，或是个人应酬方面。仅以毛泽东1939年前后的捐助就足以证明这一点。

民众剧团是在毛泽东关心支持下，于1938年7月4日成立的，主要运用边区群众熟悉的秦腔，演出新戏或优秀传统戏，为老百姓服务。成立伊始，演出服装、道具、汽灯等物资奇缺。无奈之下团长柯仲平找毛泽东“诉苦”。毛泽东当即从自己《论持久战》稿费中，拿出300元大洋，给民众团购置设备。柯仲平亲自保管这些钱，锱铢必较地使用。后来，民众剧团几乎走遍了陕甘宁边区的每个村寨，为民演出，成绩卓著。毛泽东在延安文艺座谈会上表扬了他们。1940年，延安各界纪念“五四”青年节筹委会，发起有奖征文。历时一年多，征得各类作品150篇。第二年6月9日，评选结束并颁奖，又是毛泽东慷慨解囊，捐赠300元做奖金。周恩来、王稼祥各捐200元，吴玉章捐100元，董必武捐50元。这样才使征文圆满结束。

此外，毛泽东为支持创办延安中国女子大学，捐助100元(1939年3月)；为支持筹建陕甘宁边区医院图书馆捐款100元(1939年9月)；为陕北国民党辖区绥德、榆林一带发生旱灾，捐款1万元，赈济灾民(1939年9月)；为烽火剧社捐款200元，以鼓励他们节俭演戏(1939年11月)；为边区教育厅举办的小学教师暑期讲习班，捐款400元，慰劳小学教师(1941年8月)。

毛泽东的稿费收入，还用于资助亲朋好友。如1941年9月，他为军委机要处代处长黄有凤出资办婚礼，花了200多元。瓜果、饭菜、新被子，都是用这些钱买的。朱德、任弼时等光临，毛泽东自愿做主婚人，喜庆热闹，黄有凤终生不忘。1941年11月5日，给当年湖南一师同学林若虚“寄奉百元，聊作薪水”；还为自己的孩子购书，以及用于以个人名义的宴请等等。