“优胜劣汰”是件好事，它对激发社会活力，推动经济发展，促进科技进步，功莫大焉。

然而，世界上的事情都可以一分为二。优胜劣汰亦须两面看。冷静看看其负作用的一面，对于我们想问题，办事情，很有好处。因为，凡事不能走极端，走极端必然走向反面。这叫“物极必反”。竞争搞过头了，也会走向反面。

比如说吧，体育比赛，当然是要优胜劣汰的。大家通过公平竞争，优胜者获得金牌、银牌、铜牌，失败者啥也没有，淘汰出局。这非常公平，谁也没有话说。但是，如果把竞争搞过头了，一切为了拿奖，一切为了金牌银牌，专门培养若干尖子，拼命挑战生理极限，去争那些个世界第一，那么，一是有可能出现弄虚作假，即使三令五申也要铤而走险，偷偷喝兴奋剂。二是有可能让运动员身体受到伤害，非但不能提高体质，反而减少寿命。这样的例子，已经不少。

体育是这样，经济也一样。竞争是要提倡的，但过头了，就会出现两极分化，富者愈富，不肯为义，甚至为富不仁，见利忘义，为了发不义之财，不择手段，伪劣商品充斥市场，垄断行业制订霸王条款，这都很不利于社会安定。

再说文化竞争，西方有人提出文化全球化，实际上是以一种文化取代其他文化，使文化全球化成了西方化。这种单一的文化主张受到别的文化的强烈抵制，于是有了所谓的文化冲突论。

政治竞争则更为激烈。在西方，突出表现在竞选总统上，各派政治势力无所不用其极，花费的人力、物力、财力非常巨大，这算不算劳民伤财呢？弄虚作假，造势，贿选，运动群众，也是丑闻不断。选出的总统却未必能替人民办点实在的好事。

在国际上，激烈竞争的结果，胜者称霸，败者挨打，产生了殖民主义，殖民者压迫殖民地人民，掠夺殖民地财富。殖民者崛起了，殖民地人民遭殃了。殖民主义受到全世界人民的谴责。由于过度竞争，富者强者，掠夺资源，拼命消费，砍伐树林过多，排放废气过量，造成生态危机、气候危机、资源危机，又引发金融危机、信任危机、道德危机。优胜劣汰这种文化导致过度竞争，过度竞争产生霸权主义，霸权主义又引发各种社会危机，财富增加了，分配不均，贫富两极分化，幸福感降低了。现在许多社会问题多与西方强势的优胜劣汰文化有关。

如何化解危机？东西方有识之士都发现，中华民族的传统文化中有化解危机的智慧。儒家讲“和而不同”，提倡尊重别人，与各种人和平共处。世界文化有各种差异，各有特色，没有优劣之分。儒家提倡“己所不欲，勿施于人”，自己可以保持自己特色的文化，不能强迫别人接受自己的文化。这样社会才能和谐，世界才能和平。和，才能使大家都过幸福日子。因此，儒家说“和为贵”。

总之，我们对“优胜劣汰”要两面看，先给予肯定，这种文化导致竞争，竞争促进发展，对人类是有贡献的。而竞争过头，胜者称霸，霸权主义导致各种社会危机。深入探讨危机的深层原因，发现是优胜劣汰推到极端，走向反面。这叫物极必反。而东方的智慧有化解危机的智慧，只要加以弘扬，就能够化解危机。

（作者为北京师范大学教授、中国哲学史学会副会长）