毛泽东当时没有展开论述这条“民主新路”。但从延安时期毛泽东和中央其他领导人的大量论述中，人们可以看到这条新路的涵义是相当深刻和丰富的。而其最核心的部分，一是全心全意为人民服务；二是认真严肃地批评和自我批评。

延安时期，根据共产党的宗旨，毛泽东多次向全党提出，共产党员必须以人民利益为重，真正树立起全心全意为人民服务的观念。

1938年10月12日，毛泽东在中共六届六中全会上作的整整两天的长篇报告中指出：“共产党员无论何时何地都不应以个人利益放在第一位，而应以个人利益服从于民族的和人民群众的利益。因此，自私自利，消极怠工，贪污腐化，风头主义等等，是最可鄙的；而大公无私，积极努力，克己奉公，埋头苦干的精神，才是可尊敬的。”

1939年12月21日，毛泽东以深沉的笔调写了《纪念白求恩》一文。他说：“白求恩同志毫不利己专门利人的精神，表现在他对工作的极端的负责任，对同志对人民的极端的热忱。”“我们大家要学习他毫无自私自利之心的精神。从这点出发，就可以变为大有利于人民的人。”

1941年11月6日，在陕甘宁边区第二届参议会上，毛泽东代表中共中央郑重宣布：“共产党是为民族、为人民谋利益的政党，它本身决无私利可图。它应该受人民的监督，而决不应该违背人民的意旨。”共产党“同党外人士实行民主合作的原则，是固定不移的，是永远不变的。”他并批评了一部分共产党员身上存在的不善于同党外人士实行民主合作的“狭隘的关门主义或宗派主义的作风”。 他希望共产党的参议员与党外参议员很好地合作共事，共同把国家的事情办好。

1944年9月8日，毛泽东在中共中央警备团战士张思德的追悼会上，从总结经历过长征的红军老战士张思德为人民利益而献身的高尚品德中，再次强调说：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”

1945年4月24日，毛泽东在党的七大上作《论联合政府》的政治报告，又进一步阐述了共产党的全心全意地为人民服务的根本宗旨。他指出：“我们共产党人区别于其他任何政党的又一个显著的标志，就是和最广大的人民群众取得最密切的联系。全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些就是我们的出发点。”他进一步强调：“总之，应该使每个同志明了，共产党人的一切言论行动，必须以合乎最广大人民群众的最大利益，为最广大人民群众所拥护为最高标准。应该使每一个同志懂得，只要我们依靠人民，坚决地相信人民群众的创造力是无穷无尽的，因而信任人民，和人民打成一片，那就任何困难也能克服，任何敌人也不能压倒我们，而只会被我们所压倒。”

毛泽东在党的七大上，比以往任何历史时期都突出地强调为人民服务的问题。他说，我们是一个准备全国胜利的党，那就要求每一个共产党员用自己的行动向全体人民证明，中国共产党是中华民族和中国人民最高利益的代表者。只有如此，中国共产党才能形成一股强大的向心力，在全国人民中产生巨大的政治影响。全心全意为人民服务，是我们开辟“民主新路”的根本前提条件。