周恩来总理在此生活了26年

西花厅位于中南海的西北角，因其在中南海所在的位置而得名，在西花厅的东面，还有一个被称之为东花厅的院落。

除了领袖故居的概念外，西花厅最著名的当数那里的海棠花。每年四月，海棠花盛开时节，院里花满枝条，透过雅素的粉白花瓣，阵阵香气溢满房前。淡粉之间，再配以拂栏绿柳与滟潋水光，这座具有中国古典风貌院落中的多姿春色宛如一幅天然画卷。

周恩来是第一批搬进中南海的新中国领导人，他在园内最早的住处并不在西花厅，而是在后来毛泽东主席一直居住的丰泽园，而他从丰泽园迁到西花厅，中间还有一段鲜为人知的故事。

1949年，北平和平解放后，中共中央从西柏坡迁到北京，首选的落脚地是香山，作为党的副主席周恩来当然也居住在那里。当时，新中国正处于紧张的筹建中，周恩来每天日理万机，有时一天内甚至要不止一次地往返西山与城里之间，因为当时路况很差，每天在路途上所花的时间也就可想而知。由于总是这样奔波既劳累又浪费时间，所以当时有几位领导人就率先住进了中南海，周恩来最早选中的院子就是丰泽园。丰泽园共有三进院子，周恩来最早是同林伯渠分住在里院的五间正房里。过了一段时间，毛泽东也要搬进城，周恩来就把里院让了出来，自己搬到了中院的正房里，但因为后来毛泽东的家属也要进城，周恩来就又搬了一次家，这次他搬到了丰泽园外院的东厢房。开国大典之后，身为一国总理的周恩来再住在丰泽园外院就十分不方便了，于是，1949年的11月，周恩来和邓颖超搬到了他们自己选中的西花厅，以此作为居住和办公的地方。从丰泽园迁至西花厅后，周恩来在此生活了26年，直到1974年6月1日最后一次住院的前夕。周恩来去世后，邓颖超在此又继续居住了16年。

时至如今，在西花厅中依然能感觉到周思来夫妇当年生活的气息，后院房内的许多摆设还一如他们生前模样。

西花厅格局

西花厅离中南海西北门很近，两扇青灰色的大铁门在院子里显得很不起眼。在大门口，我向警卫报了自己的姓名，大概是已经接到通知了吧，他也没再问什么，只告诉我一直往里走。

西花厅静悄悄的，门口的警卫室和车库都是一色的青砖老房子，院里林荫指路，让人感到特别清爽舒服。走了十几米，通过一排小平房旁边的围墙，我第一次见到了西花厅外院的水榭。