其实，贺子珍尚不知道，袁文才、王佐早已把她看做自己的亲妹妹一样，为之设计了一个“拴住毛泽东”的主意。这里面的最大因素是袁、王欲通过这桩婚姻，将毛泽东长久地留在井冈山。特别是一向疑心、戒心很重的王佐，不相信工农革命军能长久地呆在井冈山，还怕对方吞并自己。此外，还有别人难以知晓的因素：袁文才唯一的相好陈白英，对于袁与贺之间密切而纯洁的交往心怀嫉妒，有一次还当着众人的面对贺子珍指桑骂槐，气得袁文才打了她一个耳光。也正是这件事让袁文才想到要妥善处理与贺子珍的关系问题，便萌发了将这个才貌俱佳的小妹介绍给毛泽东的念头。王佐听后亦表示赞同。袁文才是有心计的，为了让贺子珍和毛泽东产生感情，决计把贺子珍弄到毛的身边。恰好几天前江西省委批复袁文才加入前委，他事先与前委组织委员宛希先商量好，对毛泽东说：“前委不能装在你一个人口袋里，应该有个机关，把贺子珍调来当秘书吧。”毛泽东见对方说得在理，只好同意了。

前委有了专职秘书，也就有了常设机关，毛泽东也常常到茅坪攀龙书院三楼来过问工作。他看了贺子珍整理的材料，见贺的一手毛笔字写得娟秀端正，觉得甚为合意。更让毛泽东称心如意的是，他从交谈中发现贺子珍对湘赣边界的历史、地理和风土人情等有着相当的了解，而且语言天赋也好，对土籍话和客籍话都听得懂，讲得来。这让毛泽东决计做一项工作，于是对贺子珍提出，陪他到宁冈、永新两县的部分农村去作社会调查。贺子珍落落大方地回答：“当你的翻译？好哇。”

1928年春节前夕半个月，贺子珍陪同毛泽东在宁冈、永新两县的一些乡村进行深入的社会调查。毛泽东通过这段时间与贺子珍的接触，发现她联系群众的能力很强，善于鼓动人心。尤使毛泽东欣赏的是，贺子珍工作起来风风火火，泼辣干练，是一个英勇的战士，而坐下来则谈吐文雅，是个温柔贤淑的姑娘。这种刚柔相济的女性气质，无疑是毛泽东所喜欢的。

2月18日新城战斗结束后，毛泽东从龙市来到茅坪，向贺子珍提出到象山庵去整理前一次的调查报告。贺子珍淡淡地一笑说：“不嫌我字不好，就行呀。”

在象山庵的7天时间里，毛泽东在整理文稿之余，常与贺子珍到庵外的田头小路上散步，或坐在白果树下轻声交谈。正是通过对彼此身世家庭的了解，他们之间架起了心灵的桥梁，从而产生了爱恋之情。