艾青在石河子有一个头衔：农八师文工团顾问。上世纪六十年代初，文工团排了一个四幕话剧《军垦战士》。我，王志，朱定一起写的剧本。歌颂军垦战士胸怀祖国，扎根边疆，在盐碱滩战胜虫害夺取棉花丰收。演出后，受到好评，在全疆连续演了一百多场。恰好王震来石河子视察，就请他看《军垦战士》，我记得是4月。当天幕上出现天山，高高的白杨树，伸向远方的棉田时，王震高兴地站起来鼓掌，连声说：好！太好了！这就是我们的国营农场。演出结束他与演员一一握手，说这个戏很有时代气息，写出了军垦战士的英雄精神。那时，上海《霓虹灯下的哨兵》正演得很红火，王震说《军垦战士》可以比《霓虹灯下的哨兵》。是兵团屯垦戍边事业的缩影。说得我们很兴奋。

半夜，我们又接到他秘书的电话，说第二天吃过早饭后王震要和演员合影。我想，可能是司令员看了戏很兴奋，回到招待所还在想这个戏。我们也都睡不着了，第二天早早就到招待所等司令员。艾青也去了。

王震对文化人，对文艺工作的关心重视由来已久。1948年在西北战场，民众剧团演出现代题材秦腔《血泪仇》《穷人恨》。王震给剧作家马健翎写信，表示祝贺。收到王震的信，艺人们感动得泣不成声，这是我亲眼所见。只要是文艺团体随军演出，王震总是率领部队一起观看。

王震，张仲瀚留下的传统，影响着我们。农八师文工团，就是挖了人家甘肃的墙脚。1958年大跃进，搞得全国到处闹粮荒，不少地方饿死人。我们兵团粮食年年丰收。这又是一个话题，感谢王震、张仲瀚、陶峙岳有头脑，舵把得准把得稳。

附近省份的饥民都往兵团跑。甘肃兰州市文工团，酒泉钢铁厂文工团，酒泉地区越剧团，兰州市豫剧团，先后来到石河子，当时叫做“就食度荒”。一个农八师一下子养了4个专业文艺团体。农八师党委决定，把第三招待所的拐角楼让给他们，不但管吃、管住，还发给生活费。我具体负责，三天两头跑，问寒问暖，尽我们最大的努力解决各种困难。自己还要勒紧裤腰带，省下粮食支援灾区。

1961年，中央开始调整政策，纠正大跃进的错误，国民经济开始好转。甘肃的文艺团体也准备回去了。我找鱼政委，找政治部的领导，建议留下一个，我们石河子要有一个自己的专业文艺团体嘛。鱼政委支持，我跑兰州，找甘肃有关部门协商。我的诚意打动了人家，让在文工团里挑一部分演员留下来。我想到在训练班学习时候的老师王志。王志是西北军区政治部文工团、兰州军区战友文工团的编导、教员。1957年，他的《中断的歌会》被打成“大毒草”，他也打成右派，发配到河西服了3年苦役。我给王志讲王震、张仲瀚如何求贤爱才，如何关心艾青，王志老师很感动，决心来石河子。有王志的影响，我也一个一个做工作，兰州文工团50多人留在了石河子。在陕甘宁边区扮演白毛女喜儿的王芳都留下来了。