改革开放以来，中国人不仅在生活形态上出现了新样式、新格局，其精神状态亦是更加生机盎然、活力四射，用老百姓自己的话说就是：“生活更有奔头”，“生活更有动力了”。这里根据问卷调查资料，对当代中国人生活动力及相关社会心态进行系统分析，以揭示当代中国人的精神状态所发生的深刻变化。

调查显示，子女发展期望是当代中国人最强的“生活动力”

最近几年，经过多次不同规模的问卷调查发现，当代中国人的生活动力是由几个相对稳定的因素构成的，这里依据近年一项全国抽样调查（有效样本数为4989人）的数据予以分析。调查结果显示，当代中国人比较强的生活动力有：

（1）子女发展期望，主要表现为努力为子女将来的发展创造条件；（2）对于追求家庭幸福；认同“只求家庭生活舒适和谐”这个目标的人数超出总体的九成，其中，超出三成半的人表示“很认同”；（3）对于财富追求；（4）对于人际比较；有九成多的人希望在生活中做到“让别人看得起自己”，其中，三成半的人表示“很认同”这个目标；（5）对于追求一生平安；此外，对于做好本分、自我实现、追求社会贡献、追求生活情趣的也得到不少人认同。

调查显示，追求社会贡献和自我实现是党员群体较强的生活动力

由于身心特质、生活经历、生活条件的不同，不同群体的价值观念和心理需求自然有所差异，由此，其生活动力的内在格局亦不尽相同。如政治面貌与生活动力方面，党员与一般群众之间在追求生活情趣、子女发展期望及人际比较等生活动力上没有显著差异；党员群体较强的生活动力有：追求社会贡献和自我实现；相对来说，一般群众比党员群体明显强的生活动力是：追求家庭幸福、做好本分、财富追求及追求一生平安。再如，社会经济地位与生活动力方面，不同社会经济地位的人群在追求家庭幸福、财富追求及子女发展期望三个生活动力上没有显著差异；但社会经济地位高的人群在人际比较、追求生活情趣、追求社会贡献及自我实现等生活动力方面比较强；社会经济地位低的人群较强的生活动力则有：做好本分和追求一生平安。