《白银帝国》根据作家成一的小说《白银谷》改编而成。早在《白银帝国》拍摄之前，小说《白银谷》也曾经被改编为同名电视剧，然而原作者成一对于电视剧剧本对小说的一些改写颇有微词。实际上，《白银帝国》之于《白银谷》的改编其实也不算小，不过这一次成一先生并没有发出反对的声音，看来《白银帝国》至少让原作者非常满意了。 　　

　　《白银谷》是一部具有历史感的商战题材小说，到了《白银帝国》这里，历史感被很好地继承了下来——无论是纯正的山西大院，还是天津万国洋楼，都很好地体现了时代特色，而作为故事重点的商战，却脱泡让位给了“如何做人”——用片中康三爷(郭富城饰)的话来说，做生意就是做人。

　　这里有两个很明显的例子。

　　一是，在清政府即将倒台，发行的银票要变成废纸的时候，康三爷拿出家中窖藏的银子，替政府擦屁股，兑给贫民百姓。在小说中，经历了这一波折之后，天成元票号赢得了极大的声誉，事业达到了一个新高度，然而在电影中，故事只是讲到康三爷带着家丁押送窖藏白银进京，能否起死回生，甚至于在这个乱世，能否把银两押送到京城都没有交代。从这个改编中我们可以看出来，小说注重讲了这一商业选择的结果，而电影则注重的是选择本身的艰难，至于结果如何，只好在做决策的过程中遵从的是人善良的本心而非经济利益的考虑，那是根本不重要的事情。

　　二是影片结尾处，康家老五的旁白。这个旁白的声音贯穿全片，在结尾的时候康五说，他这一辈子就是跟他三哥学做人，可以说到垂暮之年为止，都没做过违背良心的事(大意如此)。在小说里，康家其实是有六个儿子的，而不是像电影里描述的这样，康家四子残废了三个，唯一健全的老三又没有后代，康老太爷只好自己再续弦生子，以防康家血脉断裂。影片的这种改动，当然是为了突出中国人注重血脉、文化传承的特点。不过康五的旁白，又不免让人想起《拯救大兵瑞恩》结尾处瑞恩在米勒上尉墓前说的话。瑞恩跟随米勒，学到的不是如何用袜子制造反坦克炸弹，也不是领兵打仗的本事，而是如何做人。康五也一样，他没说自己跟三哥学经商，学跑马帮驼队，他说自己学到的也是做人。

　　其实，“做生意就是做人”这个道理，对于片中其他人来说也是一样的。

　　康老太爷是一家之长，又是票号的掌权人，基本上与土皇帝无异，所以他管理生意，管理人的时候，也就自然而然地用上了帝王最喜欢的驭人术。不过他倒不能算是一个反面人物，尽管他会玩弄权术，甚至使用暴力让别人服从他的命令，但是一旦发现自己做错了之后，康老太爷也会默不作声地纠正错误。

　　在生活中：新夫人做了绝育手术，康老太爷的反应不是暴怒而是自责，还假传夫人死讯，还她自由，对于一个老派乡绅来说，极为难得；在生意场上：康老太爷囤积居奇，藏了一批私盐，想大赚一笔，然而看到没钱买盐的百姓健康状况与日俱下，他又马上开仓买盐。

　　戴掌柜为人忠诚机敏，生意上也可堪托付；邱掌柜徳不匹才，初时趁农忙向村民放高利贷，后来更是勾结土匪抢劫东家的运银车。

　　或者，做生意做事做人这句话反过来说更合适，正是做人的态度决定了做生意的方式。（忠胜）

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