在南非足球世界杯外围赛欧洲区的最后一轮附加赛中，爱尔兰队与法国队相遇。这是一场关键的比赛，事关哪支球队能进入世界杯。从比赛的过程看，相比老态毕显的法国队，爱尔兰人踢的更积极，更有激情。

可惜，过程虽好结果不妙。当加时赛进行到第104分钟时，法国队著名球星亨利利用一次前场任意球，在爱尔兰队禁区内左侧底线附近用手停下皮球，随后顺势传给队友，后者破门得分。凭借此球，法国队以总比分2：1出线，爱尔兰队则无缘南非世界杯。

该场比赛后，愤怒的爱尔兰人提出重赛申诉，但被国际足联驳回，比赛结果已成定局。事后，这一事件几乎演变成了一场外交纷争，法爱两国首脑分别发表了维护本国球队的言论。就连法国第一夫人布吕妮也被牵扯其中，当有记者追问如何评论亨利的“上帝之手”时，布美女回答“没看比赛，无法评论”，结果被人讥讽为“缺少诚意”、“不负责任”。

自从当年马拉多纳在与英国队的比赛中用手“碰”进一粒入球，并诡称那是“上帝之手”之后，“上帝之手”已成为一个专有名词，专门指那种运动员在比赛中利用裁判员的疏漏，以犯规方式在比赛中获取利益的行为。事实上，在激烈的足球比赛中，裁判员不可能洞察一切，疏漏在所难免。因此，所谓的“上帝之手”的出现也就成为足球比赛的一部分。