最近，《首都国际语言环境建设工作规划(2011-2015)》草案稿结束了为期一个月的征求意见。据有关人士透露，原稿中有关北京在未来五年逐步实现幼儿园开设外语课的计划将不再强制。其实，这个拟议中的教育政策一开始就显得不怎么遵循教育规律和当下的国情，而且实在太浪费了。

我国规定从小学三年级开始进行英语教育，但实际是很多地方从小学一年级就开始了。教育部门要突出教育国际化，家长希望孩子不能输在起跑线上，大家一拍即合。学外语的年纪也就越来越小了。学外语当然很重要，不过，是否重要到我们要全民从娃娃开始学外语呢？

第一是是否必须。语言学习要趁早，不过晚学几年，其实外语落下的并没有想象中的那么巨大，有一个现成的例子很说明问题：大学里学小语种专业的学生在中学阶段绝大多数都是学英语的，他们通过大学阶段的学习，小语种完全可以过关。

第二是是否值得。如果一个人从幼儿园开始学外语，到参加高考，至少经过14年学习，按照现实情况，其中学习外语要占据其1/3大概4年多的时间。如果完全不学外语的话，中国数千万学生就可以早进入社会4年，这其中节省下的人力资源不可估量。再比如从教育资源投入看，上海近几年花费巨资，安排中小学英语教师出国培训，其目的就是提高教师的英语教学水平。那么我国广大农村地区也要把本已缺乏的资源投入到创建外语环境和培训优质外语教师中去吗？

面对外语，我们的教育部门和家长应该首先算一笔账，我们应该投入多少学生的青春和纳税人的金钱来学它。