化肥来货了，陈三娃们不得不返乡了，陈三娃恋恋不舍地与老者告别，临行在登记薄上看到一个名字，似乎很熟悉，又想不起在哪里见过。几年后粉碎四人帮，在省报上发现老者的名字与照片，陈三娃才恍然大悟，老者是一位身经百战的老将军，当年因为文革形势紧迫，不得不外出避避风头的。陈三娃回家后，有机会仍与李秘书切磋几盘，但他不再急火火地只顾输赢了，而是在对弈中细细地品味象棋艺术，体会人们性格的表现，享受过程。改革开放初期，陈三娃被抽调到乡办企业管委会，在商业大棋盘中驰骋，只是，再不下象棋了。