俗话说“百节年为首”，闽西客家人与全国大多数地方一样，将过年视为一年中最为隆重和欢乐的节日，至今仍保留了极为特别的传统风俗。

薯片、老酒候过年

客家人很早就筹备过年，九、十月晒番薯片供过年油炸、炒食，冬至一到便开始蒸富有客家特色的“老酒”。以前的闽西客家人多居山地，易得风湿，腰腿痛等，入冬后每天喝上几碗温热的老酒，舒筋活络，祛除湿气。至今以来闽西客家人如连城县莲南一带都保留了过年蒸米酒的传统习俗，一是用来自饮，二是用来待客。

闽西客家人将农历腊月二十四日称为“小年”，从这一天起就叫入年关，直到正月十五出元宵。在入年关前后，闽西客家人会选择一个晴朗又吉利的日子打扫庭院房屋，要清洗厨桌板凳，洗晒被褥蚊帐，干干净净准备过年。按照习俗，入年关后，长辈要教育小孩不能讲不吉利的话。年近三十，家家户户要蒸糖糕、煮米冻、杀猪杀鸡、做豆腐等，欢欢喜喜迎接新年的到来。

除夕“岁”“岁”平安

闽西客家人将年三十称为“大年”，这一天，家家户户大门上都贴上春联，年画。对联的内容大多与平安、求财、仕途、幸福有关。门楣和窗户上会贴上具有闽西客家特色的窗花，如“万事顺遂”、“出入平安”、“五谷丰登”等。在这天家家都必须杀鸡，正所谓“无鸡不成宴”。白斩鸡便是闽西客家人过年必备的一道菜肴。白斩鸡的做法通常是将整只鸡蒸熟，在表面涂上盐即可食用。之后每家每户都要将鸡带到祖堂敬祖，意表逢年过节不忘祖宗恩德。

除夕夜很早就开始准备年夜饭，从下午四五点钟开始，年夜饭很讲究，有白斩鸡，糖醋鱼，粉蒸肉，珍珠圆，鸡子汤，酿豆腐……这些都是些颇具客家特色的美食，每道菜都有不同的含义：如永定高陂风俗第一道菜是油炸豆腐，取“大富大贵”之意。饭间，小辈向长辈敬酒，说些祝福的话。

客家人有“守岁”的习俗。农村会将猪肉等贴上红纸条，放入谷仓中，又称为“封岁”。守岁能让过年的气氛更加浓厚，一家人坐在一块喝茶聊天，等待新的一年到来。每个房间要整夜灯火通明，叫“点岁火”，有些地方牛栏、猪舍也要点上灯。这里面还有一个传说，说有一个保护神叫“太岁”，在小年的时候要送他回天庭去给玉皇大帝和王母娘娘汇报这一年来人间的疾苦和他所做的事，而到了大年初一，他会带着新一年的任务再次回到人间，所以在除夕之夜，大家要打开大门去迎接“太岁”的重返。这时家长要给小孩发压岁钱，还要给老人压岁钱。