1897年4月，杭州知府林启创办蚕学馆(浙江理工大学前身)，“以培养人才为第一义，以讲求实学为第一义”，倡导“求是笃实”，研习蚕科新术，以利民用。林启教育学馆的教师和学生勤奋学习，踏实工作，学以致用，讲求实效，首开笃实、创新之风气。故国学大师罗振玉在《杭州蚕学馆成绩记》中，称赞蚕学馆的学生“坚苦笃实”、“贯通学理，潜心实习……精邃，有巧思”。林启一生推崇“求是”，力主“笃实”，选拔的学生要求“行谊笃实，文理优长”，能钻研新科技服务民众，显示了他的求实用效能、育创新人才的价值取向。

在新时期，浙江理工大学注重这一价值取向的深化和发展，进一步继承和发扬求是笃实的校风，实事求是，追求真理，把握规律；同时敦厚朴实，勤奋努力，发扬创新创业精神。归纳起来就是三点：实干加巧思、实在而灵动、实用且创新。

实干加巧思，科研效力社会

从一所纺织类学校成长为一个学科门类齐全、教学科研齐头并进的综合性大学，学校是一步一个脚印，用自己的努力勤奋和创造性的发展思路走出来的。

蚕学馆创办之初，确立“除微粒子病，制造佳种，精求饲育，改良土丝，传授学生，推广民间”，作为培养人才和服务社会的重要任务，开全国桑蚕科技改良之先声。在当时新学初启之时，学校即开风气之先，聘用日本蚕师轰木长和前岛次郎等专家为教习，推荐生徒嵇侃(中国官派留日第一人)等赴日留学，研习新术。这些创新举措，使得蚕学馆的科研实力得到极大的发展。民国时期，学校在全省多处设立改良养蚕场，推广新技术，巡回指导蚕农。抗战爆发，学校在浙江西南各市县辗转办学，也不忘开设研习班，培养新型蚕农。解放后，学校进入新的发展时期，在狠抓教学的同时，先后扩建增设了十多个实验室，充实了制丝、丝织、金工等实习工厂，使教学科研得到进一步提高。

20世纪70年代，浙江理工大学突破传统，创造性地增设了机械专业、电子自动化专业、丝绸美术与品种设计专业。进入80年代后，又相继设立了企业管理、国际贸易、服装设计、服装工程、染织设计等专业，使纺织、服装、机械、电子、经济、管理等形成良性互动的学科专业生态，奠定了比较合理的学科专业基础，为学校培养创新创业人才发挥了重要作用，增强了为地方经济建设和社会发展服务的实力和辐射力。