纪念馆内展出的地震后搭建的简易平房，这种结构简单的平房帮助唐山人度过最艰难的时刻。陈晖 摄

纪念馆内展现地震后人们重建家园互相帮助的场景。陈晖 摄

 1976年7月28日北京时间凌晨3时42分53.8秒，距离北京只有150千米的河北省唐山市发生特大地震，震源距地面6千米，强震产生的能量相当于400颗广岛原子弹爆炸。整个唐山市顷刻间夷为平地，全市交通、通讯、供水、供电中断；造成24.2万人死亡，重伤16.4万人。地震持续约10秒。有感范围广达14个省、市、自治区，其中北京市和天津市受到严重波及。在地震中，唐山78%的工业建筑、93%的居民建筑、80%的水泵站以及14%的下水管道遭到毁坏或严重损坏。

 面对天灾，唐山人从废墟上站了起来，重建了一座崭新的现代化城市，创造了凤凰涅槃的奇迹。近年来，联合国“人居荣誉奖”、国家园林城市等称号相继花落唐山，同时还被评为“全国最具幸福感城市”，名列“中国十佳和谐发展城市排行榜”第二位。