互联网技术的发展，已经对人类社会的生产、生活产生了深刻影响。互联网虚拟社会已成为与现实社会并存的空间领域。截至２０１１年４月底，中国网民总数已经达到了４．７亿人，这个数量，已经超过了许多国家的人口数量。维持这么大规模虚拟社会的有序运行，其治理的复杂性和艰巨性非同寻常。

随着网络技术的进步和网络服务平台的拓展，网络文化愈加丰富多彩。但是，网络本身具有的开放性和参与性，网络空间的虚拟性，都增加了网络社会的管理难度。微博等新式传播平台的建立及流行，使得每个人都可以发表观点。在网络言论日益丰富的同时，一些不文明语言和不文明现象也找到了滋生的空间。

互联网的虚拟性，常常使部分参与者尤其是一些商业主体，以不道德的手段损害网民利益。一些网站以虚假信息吸引眼球，用“打擦边球”的方式上载暴力、色情等低俗内容。还有的网站以炒作信息为能事，利用网络售假行骗，或进行非法网络公关……所有这些行为，都严重损害了互联网的正常、健康发展。因此，文明上网，文明办网，构建健康、健全的网络道德体系，是网络社会发展的必然要求。

网络社会作为一种虚拟空间，是现实社会在网络上的延伸，网络道德也是社会道德在互联网空间的延伸。因此，遵守网络道德，实际上就是对社会道德的遵守。网络社会是现实社会的折射，但网络道德与现实道德也存在差异。网络具有全球化的特点，但是，在语言、文字、风俗、习惯、思维等等方面，仍然具备一定的区域性和国别文化界限。因此，建立网络道德，既要照顾到网络社会的诸多特点，也要结合本地区和互联网局域管理国家的社会道德实际。