朱子与《四书集注》文化经典地位的确立

◆《四书》文化经典具有丰富内涵

《四书》成为公认的中华文化的核心经典，是由《四书》文本的经典性、权威性，理论的创新性、深刻性，体系的完整性、贯通性，内容的丰富性、包容性，传播的广泛性、普及性决定的。

《大学》为孔子弟子曾参所作，这篇1300多字的短文在儒学史上最富传奇色彩。西汉时期，戴圣等人编辑的《礼记》，是一本论文集，共有49篇论文，《大学》是其中一篇，这篇论文在很长的历史时期没有产生大的影响。真正认识这篇文章价值的是朱子。朱子对这篇文章情有独钟，倾注了最多精力。他以极大的理论勇气，深入细致研究《大学》。他将《大学》区分为经和传，在注释时广泛吸收了汉唐和当代学者的研究成果。他在文本研究时发现《大学》仅有载“格物致知”字样，但没有解释。他认为流传原本丢了“释格物致知义”，补进“即物穷理”等134字，使《大学》逻辑通顺，文气贯通，意义更加完整。同时通过补进“即物穷理”等134字，深刻阐释了儒学认识论，使“格物致知”成为新儒家重要思想和实践指南。他还明确把《大学》作为《四书》首篇。他认为《大学》确定的“三纲领、八条目”，明确提出儒学的宗旨和纲领。“三纲领”即“明明德、亲民、止于至善”。“明明德”是要通过修身使人的善良本性恢复起来；“亲民”即新民，也就是通过道德教化成为新民；“止于至善”是要不断努力、与时俱进，力求达到最好的境界。这是求学的目的，也是治国纲领。“八条目”是指修身与学习的过程，即“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”。“格物、致知”即认识事物；“诚意、正心”是格物致知的目的；“修身、齐家、治国、平天下”是指修己齐家，为国家为社会服务，实现天下太平的人生最高价值和理想。

《论语》是孔子弟子和再传弟子对孔子言行的汇集。《论语》有11705字。“论”，是“论纂”；“语”，就是“语言”。《论语》平易亲切，深入浅出，寓意深刻。《论语》不是一整套思想体系或伦理教条，是孔子师生讨论、体验“天道人事”的记录。《论语》到东汉时才被列为经部，虽然也算受到重视，但地位不能同《五经》相比，仅是妇女儿童的启蒙读本。《论语》倡导“仁者爱人”。社会是人构成的，人和人之间的关系，首先是“仁者爱人”，要尊重人，其次是“己所不欲，勿施于人”。再次是“己欲立而立人”，“己欲达而达人”。“不知礼，无以立”。他认为礼的含义是重视社会秩序，自然界有秩序，人类社会也要有秩序，重视人们交往的礼仪、礼貌和礼节，倡导人们之间相互尊重，倡导礼节。“义”就是要求人们的行为要合乎规则，合乎社会公认的规则，同时要求坚决保卫和捍卫规则；“智”即知识。“仁、义、礼、智”体现了中华民族的基本价值观、思想方式和行为方式，是中华民族的高度智慧的结晶。它融入民族精神血脉，内化为民族最重要的文化基因，构成民族生生不息的文化生命。

《孟子》主要贡献体现在性善、养气、义利观和民本思想。《孟子》七篇14卷，3.7万多字。在宋代以前，《孟子》同样不被重视，与《论语》一样，只是一般读物。直到宋代，《孟子》的地位才提高。孟子提出“民贵君轻”的民本思想。孟子认为“民为贵，君为轻，社稷次之。”认为人民最主要，君子次要，国家和领土更是次要的。孟子发挥了孔子的“性善，民本、尽心、知性、知天，浩然之气，天道、人道、诚”的性善天道思想。朱子说，仁者，心之德、爱之理；义者，心之制、事之宜也，人之所以为人之理也。仁义是儒学的核心思想。

《中庸》原是《礼记》中的一篇，为孔子的孙子子思所作。《中庸》全篇以“中庸”作为最高的道德准则和自然法律。“不偏之谓中，不易之谓庸。中者，天下之正道。庸者，天下之定理”。《中庸》一开篇就提出哲学命题：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”“天命之谓性”是指天命也属于人性，性即理，把天和人、天道与人道联系起来；“率性之谓道”是说要自我管理而不可放纵本性，人性要受到道的制约和引领；“修道之谓教”是说改善自我要通过教育，同时这个“教”不仅指教育教化，还包含礼、乐、刑、政等社会治理方法。在这里，朱子通过对《中庸》的注释，论述了天命、性、道、教等重要概念，并使之升华到“人之所以为人”，“无一不本于天而备于我”这样的哲学高度。

《四书》倾注了朱子一生的心血。他以做“圣人”为志向，攻读“圣贤之学”，慨然发奋，日读《大学》《中庸》《论语》《孟子》无间断。他致力于对儒家经典的重新诠释，历经40多年研究，最终形成《四书集注》。它根本上是教人如何做人，做人如何有尊严，如何保持人格力量，并实现人生价值与意义。《四书》从文化上规定了中国人之所以为中国人、人之所以为人的依据，是老百姓安身立命的精神支柱。

朱子为《四书》定下顺序。第一《大学》，因为《大学》明确提出为学的目的和具体步骤，为学习和理解整个儒家理论体系打下基础。第二《论语》，这是中国文化的“源头活水”，是最本源最丰富的思想文化的源头。第三《孟子》，孟子有强烈的文化自觉和文化自信，有一股昂然向上的浩然之气。学习孟子维护发展儒家思想的正气，发展儒家思想的魅力和魄力。从理论上提升，从胸怀上拓展，从气度上升华。第四《中庸》，领略儒家讲治国平天下的道理，学习理解儒家精微深刻的哲学道理。

朱子不仅实现了理论的时代化，还致力于理论的大众化普及化。他注重教育，注重普及化读本编写，注重民俗改造，使《四书》成为中国人的文化心理结构，成为中国人的文化习惯与生存方式。《四书》重构了中国社会文化生态。