中华人民共和国成立后，福建省人民政府驻福州市，直辖福州、厦门2市，分设8个专区、67县。

1950年4月1日起，将第一至第八行政督察专员公署改冠以各该署驻地之县名，即将第一行政督察专员公署改称建瓯行政督察专员公署，第二行政督察专员公署改称南平行政督察专员公署，第三行政督察专员公署改称福安行政督察专员公署，第四行政督察专员公署(原林森行政督察专员公署)改称闽侯行政督察专员公署，第五行政督察专员公署改称晋江行政督察专员公署，第六行政督察专员公署改称龙溪行政督察专员公署，第七行政督察专员公署改称永安行政督察专员公署，第八行政督察专员公署改称龙岩行政督察专员公署。

1951年，设立泉州市、漳州市，分别划归晋江专署和龙溪专署管辖。建瓯专区改名为建阳专区。

1953年，原由晋江专署领导的泉州和龙溪专署领导的漳州二市改由省辖。

1956年设南平市，为省辖市；撤销闽侯、永安、建阳三专区。原闽侯专区所属闽侯县改由省直辖，原闽侯专区所属闽清县改归南平专区管辖，连江、长乐、罗源三县改归福安专区管辖，福清、永泰、平潭等三县改归晋江专区管辖。撤销永安专区，将所辖明溪、三元二县改归南平专区管辖，大田县改归晋江专区管辖，永安、宁化、清流改归龙岩专区管辖。撤销建阳专区，将所辖建瓯、浦城、邵武、建阳、崇安、松溪、政和、光泽、水吉九县全归南平专区管辖。撤销水吉、柘荣、宁洋三县，并将三元、明溪二县合并改称三明县。

1958年，原由省直辖的泉州市划归晋江专署管辖，漳州市划归龙溪专署管辖，南平市划归南平专署管辖，闽侯县划归福州市管辖，同安县划归厦门市管辖。

1959年，恢复闽侯专区，辖闽侯、闽清、连江、长乐、罗源、福清、永泰、平潭等八县，专署驻闽侯县。

1960年，设立三明市，由省直辖，设立清宁县，撤销清流、宁化二县。撤销南平县，将其并入南平市。

1963年设立三明专区，三明市划归三明专署管辖。

1970年，原南平、福安、闽侯、晋江、龙溪、龙岩、三明等7个专区改为地区。

1971年，闽侯地区改为莆田地区，行署驻莆田县；福安地区改为宁德地区，行署驻宁德县；南平地区改为建阳地区，行署驻建阳县。

1973年，莆田地区所属闽侯县，划归福州市管辖。

1975年恢复柘荣县，属宁德地区管辖。撤销松政县，恢复政和县、松溪县，属建阳地区管理。

1981年撤销龙岩县，改为龙岩市(县级)，由龙岩地区行署代省管辖。

1983年4月撤销莆田地区，扩大福州市的管辖范围。原由莆田地区管辖的闽清、永泰、福清、长乐、平潭五县和宁德地区管辖的连江、罗源二县划归福州市，加上原辖的闽侯县，福州市共辖8个县。9月，设立莆田市(地级)，原莆田地区管辖的莆田、仙游二县划归莆田市领导。撤销邵武县设立邵武市(县级)，划归建阳地区行署代省管辖。

是年，还撤销三明地区，三明市由县级市升格为地级市，原由三明地区管辖的永安、宁化、清流、明溪、建宁、泰宁、将乐、沙县、尤溪、大田10个县划归三明市管辖。

1984年9月撤销永安县设立永安市(县级)，划由三明市代省管辖。

1985年，漳州市升为地级市，撤销龙溪地区；龙海、云霄、漳浦、诏安、长泰、东山、南靖、平和、华安县划归漳州市。泉州市升为地级市，撤销晋江地区；惠安、晋江、南安、安溪、永春、德化、金门县划归泉州市。

1987年新设置石狮市、厦门市湖里区两个县级行政机构；厦门市的郊区更名为集美区。

1988年，建阳地区行政公署驻地由建阳县迁至南平市，并更名为南平地区。南平行署仍辖南平市、邵武市、建阳县、建瓯县、顺昌县、浦城县、崇安县、松溪县、政和县、光泽县。

撤销宁德县，设立宁德市(县级)。为宁德地区行政公署驻地。

1989年8月21日，撤销崇安县，设立武夷山市(县级)。11月13日，撤销福安县，设立福安市(县级)。

1990年8月15日，撤销漳平县，设立漳平市(县级)。12月26日，撤销福清县，设立福清市(县级)。

1992年，撤销晋江县设立晋江市(县级)；撤销建瓯县设立建瓯市(县级)。原行政区划均不变，亦不增加机构和编制。

1994年，撤销南平地区，设立南平市(地级)。撤销南平市(县级)，设立延平区。撤销长乐县，设立长乐市(县级)；撤销建阳县，设立建阳市(县级)；

1994年，全省共设地级市7个，2个地区；县级市15个，48个县，18个区。