6月2日，日本政府把新增加的191个常用汉字的“新常用汉字表”交给公众讨论，在广泛征求意见的基础上修改完善，择日推广施行，以顺应日本社会更多汉字被经常使用的时代潮流。

日本汉字在新世纪展示了令人惊羡的生命力。连年来，超过250万日本民众踊跃参加汉字能力检定考试，热情之高、报名人数之众史无前例，甚至超过了英语托福考试人数。“汉字检定”也意外变成了一棵逐年茁壮的“摇钱树”。

目前，日本有492所大学或短期大学的一千多个院系以及399所高中在入学考试中为“汉检”合格者加分。国家公务员招聘和众多大企业挑选人才也把掌握汉字能力的强弱列入录取的参考分。

在拥有八千多万部手机的日本现代社会中，有超过半数以上的青年人喜爱用手机汉字发送短信或查询汉字写法。而一般的日本计算机字库均搭载六千以上汉字，更有助于日语汉字被广泛使用。

更有甚者，东京大学知名计算机教授村健以及该大学的东洋文化研究所还共同研发了世界上汉字容量最大之一的软件，收纳汉字十二万。该软件除了容纳日本及中国汉字词典中的八万多汉字外，还成功输入了明朝﹑宋朝的古汉字三万五千个，以方便越来越盛行自行印刷贺年卡的日本国民印制拥有复古味道的汉字贺年卡。

日本一本题为《看似会读实则不会读的易错汉字》的自修补课书籍目前销量已突破一百万册并连续登上畅销书排行榜首。出版商更于五月下旬编印发行续篇，为提升民众掌握汉字的热情鼓劲加油。另外，以《全新彻底汉字头脑》为题的常用汉字词典及四字熟语 (成语)词典去年至今的累计销量也已超过了三十多万册，而以娱乐形式开发的多种汉字猜谜游戏光盘更是深受日本广大青少年的喜爱，热销不衰。

日本把每年12月15日定为“汉字日”，京都清水寺住持都会当众书写由民众投票选出的社会世相的年度汉字。去年的“变”字，把寓意时事特征、世态万象浓缩到一个表意丰富的汉字上，以收触目惊心的视觉效果和发人深省的心灵触动。

当然，此举也令民众从学习理解汉字言简意赅的热情上升到普世的社会价值、社会关怀。这一年一度“世相汉字”评选活动已被“引进”到台湾和大陆，令汉字再现无穷的魅力。

其实，日本汉字本身就是一个感人故事。汉字自唐朝传入日本后，曾被奉为“正政之始”、“经艺之本”并一直以汉书作为官方语言。即使作为日本文体的“平假名”，也是由汉字草书衍变而成。但明治维新之后，在“脱亚入欧”的思潮下，汉字“繁杂不便 ”﹑“落后废止”之论潮起潮落，几度濒临被扼杀的境地。

日本文字改革运动始自明治时代。它以前岛密提出“汉字废止之议”为发端，提倡模仿西洋各国采用表音文字，制定新文法，但未获政府采纳。1923年日本公布了1962字的“常用汉字表”和 154字的“简体字表”，试图通过限制并在以后逐步减少以达到用假名替代汉字的目的。

1946年日本政府颁布《常用汉字表》和《现代假名用法》，试图限制汉字的使用。但汉字已深植于日本文化之中，终使“废除汉字论”偃旗息鼓。进入上世纪90年代，随着计算机科技的发展使汉字获得了新的生命力。

日本由于率先解决了方块字编码基准﹑输入难题与开发应用，促使了汉字编码标准字数的不断增加，也反证了汉字其实是世界上最为实用、最有效力和方便的一种文字。

1966年，日本颁布了除《常用汉字表》之外的《表外汉字字体表》的试行方案，并声明“这是法令、公用文书、报纸、杂志、广播电视等一般社会生活中，使用表外汉字的依据”。

该表收纳了明治以来传统的印刷字体共34138字，事实上意味着除常用汉字外，日本已为使用全部汉字开放“绿灯”。