纵然有进行得如火如荼的上海世界游泳锦标赛，却丝毫影响不了浦东嘉里大酒店成为全世界的焦点——姚明的退役新闻发布会20日下午在这里进行。发布会现场设立600个记者席，央视也罕见地进行了长达5小时的现场直播。（7月20日《扬子晚报》）

“小巨人”姚明要走了。最近几天，姚明退役的消息，不但成为国内媒体争相报道，甚至成了世界瞩目的焦点。隆重的新闻发布会，央视连续5个小时的直播，都在预示着，姚明不但是体育场上的巨人，更是当之无愧的时代风云人物，他的影响，早已跨越了篮球界，跨越了体育界。

单纯从竞技体育的角度来看，姚明在近10年的NBA征战中，肯定留下了很多遗憾，但是从社会各界对他的一贯评价来看，姚明的职业生涯堪称“完美”。中国每年都有无数运动员退役，为什么唯独小巨人姚明能让世界如此“高看一眼”？在退役之际能留给我们一个如此高大而辉煌的背影？这无疑是一个很有意义、也很有价值的追问。

首先，作为中国体育的坐标式人物，作为中国体育走向世界的代表性人物，姚明象征着一种国家形象。其实从他踏上美国NBA赛场的同时，他就不仅仅是代表着自己在比赛，而是代表着中国人的形象。在国外媒体和公众的眼里，姚明的一举一动，实际上不仅仅是一个体育运动员的一举一动，而是“一个中国人”的一举一动。姚明没有让我们失望，反而带给我们一个又一个惊喜。

其次，姚明的形象一贯积极、健康、正面、阳光，深得篮球迷和公众的喜爱。不管是在国内的篮球赛场，还是在美国的NBA赛场，姚明的社会形象一直备受赞誉，从球场上的球技球风，到生活中的为人处世，姚明都向我们展示了他积极健康和阳光的一面，树立了良好的公众形象。这无疑也是他能够深得球迷喜爱，深得公众认同的重要原因。

最后，积极从事社会慈善公益事业，让他成为篮球场之外的社会公益“小巨人”。作为具有广泛社会影响力的人物，姚明一直热心公益事业，积极参加公益活动，体现了他的社会责任感和使命感。尤其是在三年前，姚明成立了以他个人名字命名的慈善基金“姚基金”，更是体现了他把社会慈善事业进行到底的决心，尤其值得尊重。