澳洲人也很头疼“老天爷”

位于南太平洋的澳洲75%的陆地属于干旱和半干旱地区,由于许多地方气候干燥,土壤表层缺乏植被覆盖而逐渐沙化,一旦刮起大风,沙尘暴就会发生。就在今年,一场特大沙尘暴袭击了澳最大城市悉尼,整个天空被黄沙笼罩犹如末日降临,空气质量严重恶化,呼吸道疾病患者激增。

澳大利亚庞大的国土面积,决定了其气候的复杂多样。在东南部和内陆饱受高温干旱之苦时,东北部却时常遭遇洪水和飓风侵袭,海平面上升,昆士兰州几乎每年都会出现洪水肆虐的景象。2010年12月,由热带气旋塔莎带来的强降雨在昆士兰引发50年来最严重洪灾,导致近百人死伤。2013年、2014年也反复出现此类灾害,这些直接影响到国家预算。

由于温室效应加剧,澳大利亚近年来饱受极端天气困扰。随着降雨量持续大幅下降,澳洲已连续出现10余年的干旱气候,大部分内陆地区长期高温。在2014年澳大利亚网球公开赛期间,墨尔本甚至出现48度的极端高温,导致部分运动员在比赛时晕厥。高温还导致新南威尔士州、维多利亚州等人口稠密地区山火频发,2009年维州山火曾导致100余人死亡,成为澳洲历史上最严重的气候变化灾难之一。

2014年3月,联合国“跨政府气候变化小组”的报告警告说,包括澳大利亚在内的大部分国家没有为气候变化做好准备,如果全球变暖趋势不减,澳大利亚将继续面临极端天气,例如持续干旱和山火和更密集的飓风天气。也就是说,在可预见的将来,澳大利亚仍将处于“水深火热”之中。

面对严峻局面,澳政府在技术层面大力加强了对联邦气象局的投入和能力提升工作。比如,在未来3到4年投入近6000万澳元,全面扩充前线观测点和人员；建立国家极端气候应对中心,提升反应能力；安装新一代洪水和飓风预测系统；研究如何使气象局与其他应急部门在执行任务时相互融合；建立一个灾害研判中心,将所能汇集到的灾情信息集中在一个平台分析决策,加强气象局的前线预警能力。此外,澳政府还在2013-2014年度投入370万澳元加强气象局的基础设施建设等。

然而,宏观层面上,现在执政的阿博特政府声称,澳天气一直阴晴不定,不应把极端天气归因为人为因素,澳洲一直是个洪涝与干旱并存的国家,以后也不会改变。阿博特执政后已废除前任工党政府开征的碳稅,并在履行减少碳排放的国际义务方面态度消极。

今年7月,澳大利亚科学院在布里斯班召集了60位科学家及研究者组成智囊团,期望为决策者和政府应对气候变化对大众健康的影响提供帮助。他们警告,气候变化将威胁澳大利亚人的生活方式,甚至威胁其生存能力,并影响社会稳定。智囊团建议,澳政府应改善早期预警系统,支援弱势群体,减少食物浪费,加强对冲突、不稳定性和气候变化之间关系的研究。

澳主流媒体《时代报》也发表文章力挺这些观点,认为澳大利亚目前应对极端天气的机制和举措都相当有限,处于“等人电话求救再出发”的状态,已完全无法应对越来越恶劣的气候变化。文章要求应急管理机构和军队、警察、卫生和应急等部门面对极端天气提早谋划,从基础设施和机制建设方面未雨绸缪。